Damilano, dove il Barolo incontra l’eleganza

Un viaggio nella Langa, tra la precisione della cantina, la storia di una famiglia e un Cannubi capace di lasciare il segno.

La prima cosa che ricordo della nostra visita a Damilano non è un vino. È la cantina.

Può sembrare strano, soprattutto considerando che stiamo parlando di uno dei nomi storici del Barolo e di vigneti come Cannubi, Brunate e Cerequio. Eppure, a distanza di tempo, mi torna in mente soprattutto l'impressione che ebbi attraversando gli ambienti di produzione: un ordine quasi meticoloso, una pulizia impeccabile, ogni spazio organizzato con una precisione che difficilmente passa inosservata.

Era uno dei miei viaggi in Piemonte, quelli che considero parte fondamentale del mio lavoro. Viaggi in cui cerco di andare oltre le etichette, di conoscere le aziende da vicino, di capire cosa ci sia dietro una bottiglia prima ancora di proporla ai nostri clienti.

La Langa è un territorio che conosco e frequento con grande interesse. Eppure, ogni volta riesce a raccontarmi qualcosa di nuovo. Le colline si susseguono con una geometria quasi naturale, i paesi appaiono sulle sommità dei rilievi e i vigneti disegnano un paesaggio in cui il lavoro dell'uomo ha imparato, nei secoli, a convivere con la terra.

Qui il vino non è soltanto un prodotto agricolo. È parte dell'identità dei luoghi, delle famiglie e del loro modo di vivere.

   

Una cantina che si racconta attraverso l'ordine

Arrivando da Damilano, lungo la strada che collega Alba a Barolo, ci siamo trovati davanti a una struttura dall'architettura contemporanea, inserita in un paesaggio che conserva tutta la riconoscibilità delle Langhe.

La prima parte della nostra visita è stata dedicata alla cantina. Ed è proprio qui che ho cominciato a costruirmi un'idea precisa dell'azienda.

Ci hanno colpito immediatamente tre aspetti: l'ordine, la pulizia e l'organizzazione degli ambienti.

Non parlo semplicemente di una cantina ben tenuta. Parlo di quella sensazione che si prova entrando in un luogo in cui ogni cosa sembra avere una funzione e una ragione per trovarsi esattamente lì.

Gli spazi erano curati, il percorso produttivo restituiva un'impressione di metodo e l'insieme comunicava una professionalità concreta, senza bisogno di metterla continuamente in mostra.

Ho sempre pensato che una cantina racconti molto di chi la conduce. Non necessariamente attraverso le dimensioni, la tecnologia o la spettacolarità degli ambienti, ma attraverso l'attenzione con cui viene gestita.

Naturalmente una cantina ordinata non è, da sola, garanzia di grandi vini. Ma spesso rivela qualcosa di importante: una mentalità, un'abitudine alla precisione, un modo di affrontare il lavoro.

Da Damilano questa impressione è stata particolarmente forte.

E quello che mi ha interessato maggiormente è stato osservare come una storia ultracentenaria potesse convivere con un'organizzazione moderna, senza apparire né ancorata al passato né desiderosa di cancellarlo.

Una famiglia, più di un secolo di storia

Per comprendere Damilano bisogna tornare alla fine dell'Ottocento.

La storia dell'azienda comincia nel 1890, quando Giuseppe Borgogno inizia a coltivare e vinificare le proprie uve nel comune di Barolo.

È con Giacomo Damilano, genero del fondatore, che la cantina assume il nome che conosciamo oggi. Il suo lavoro contribuisce a sviluppare l'attività, con una crescente attenzione alla gestione delle vigne e alla qualità della vinificazione.

Dal 1997 sono Guido, Mario e Paolo Damilano a guidare l'impresa familiare, accompagnandola verso una dimensione internazionale e rafforzandone il rapporto con alcuni dei vigneti più rappresentativi della denominazione.

È una storia che attraversa generazioni molto diverse tra loro, durante le quali anche il mondo del Barolo è cambiato profondamente.

Quello che un tempo era un vino conosciuto soprattutto da una cerchia relativamente ristretta di appassionati e intenditori è diventato uno dei grandi riferimenti dell'enologia mondiale.

Con questa crescita sono cambiate le aspettative dei consumatori, il valore delle vigne e il modo stesso di raccontare il territorio.

Eppure, visitando Damilano, non ho avuto la sensazione di trovarmi davanti a un'azienda che avesse sacrificato la propria identità per inseguire il successo commerciale.

Ho percepito piuttosto la volontà di dare una forma contemporanea a una storia che continua ad avere il Nebbiolo e la Langa al proprio centro.

Il Barolo non è uno solo

Uno degli aspetti che rendono affascinante questo territorio è la capacità del Nebbiolo di cambiare espressione anche a distanze relativamente brevi.

Bastano differenze di esposizione, altitudine, composizione del suolo e condizioni microclimatiche per ottenere vini con personalità profondamente differenti.

È una delle ragioni per cui torno sempre volentieri nelle Langhe: qui ogni collina può diventare un racconto a sé.

Damilano interpreta questa diversità attraverso una collezione di Barolo che comprende nomi come Cannubi, Brunate, Cerequio, Liste e Raviole, oltre al Barolo del Comune di Serralunga d'Alba e al Lecinquevigne.

Sono vini che permettono di osservare il territorio da prospettive differenti.

Brunate e Cerequio appartengono al patrimonio storico dei grandi vigneti di Langa. Liste esprime un carattere più strutturato, mentre Raviole introduce sfumature differenti, nelle quali la freschezza assume un ruolo particolarmente interessante.

Il Lecinquevigne, invece, racconta il Nebbiolo attraverso una lettura più ampia, costruita sull'incontro di diverse provenienze.

Ma tra tutti questi nomi ce n'è uno che, per storia e fascino, occupa una posizione speciale.

Cannubi.

Cannubi, una collina che precede il mito del Barolo

Parlare di Cannubi significa entrare in una delle pagine più importanti della storia del vino piemontese.

La sua notorietà non nasce con il successo contemporaneo del Barolo. Il nome compare già in testimonianze del Settecento, tra cui una storica bottiglia datata 1752, conservata a Bra.

È una circostanza affascinante: Cannubi godeva già di una propria riconoscibilità ben prima che il Barolo diventasse il grande vino internazionale che conosciamo oggi.

La collina deve parte della sua identità alla particolare composizione dei terreni, dove si incontrano formazioni geologiche differenti. La presenza significativa di sabbia, insieme alle componenti calcaree, limose e argillose, contribuisce a definire un profilo espressivo che ha reso celebre questa menzione geografica.

Ma ciò che mi interessa maggiormente di Cannubi non è soltanto la sua storia.

È la capacità di trasformare un vino importante in un'esperienza di sorprendente finezza.

Spesso si pensa al Barolo attraverso la forza dei tannini, la struttura, la longevità. Caratteristiche certamente fondamentali, ma che non esauriscono la complessità del Nebbiolo.

Ci sono Barolo che impressionano per potenza e altri che conquistano per la capacità di tenere insieme intensità e delicatezza.

Cannubi, nelle sue espressioni migliori, appartiene a questa seconda dimensione.

Dalla cantina al bicchiere

Terminata la visita agli ambienti produttivi, siamo passati alla degustazione.

È sempre uno dei momenti che preferisco. Dopo aver conosciuto il luogo, ascoltato il racconto aziendale e osservato il lavoro della cantina, finalmente il vino ha l'occasione di parlare.

E spesso, proprio in quel momento, le impressioni precedenti trovano conferma oppure vengono completamente ribaltate.

Nel nostro caso, la degustazione ha restituito una sensazione di continuità con quanto avevamo osservato poco prima.

I vini ci sono sembrati eleganti, composti, capaci di esprimere carattere senza cercare continuamente l'effetto.

Ho ritrovato nel bicchiere quella stessa ricerca di equilibrio che avevo percepito attraversando la cantina.

Non tutti i vini, naturalmente, parlano la stessa lingua. Ed è giusto che sia così. Il valore di una gamma costruita su territori differenti sta anche nel lasciare spazio alle singole identità.

Ma il filo conduttore mi è apparso chiaro: una lettura del vino in cui la precisione non soffoca la personalità.

Fra gli assaggi, il Barolo Cannubi è stato quello che più ci ha colpito.

Non ricordo quella degustazione come una gara tra etichette, né credo sia necessario trasformarla in una classifica.

Ricordo piuttosto una sensazione netta: davanti a quel calice ci siamo soffermati con un'attenzione particolare.

Il Cannubi aveva qualcosa che cercavo e che continuo a considerare essenziale nei grandi vini: la capacità di esprimere profondità senza perdere misura.

L'eleganza non è una questione di leggerezza

Mi capita spesso di utilizzare la parola eleganza parlando di vino. È un termine che rischia di diventare generico, soprattutto quando viene usato per descrivere qualsiasi bottiglia piacevole.

Per me, invece, ha un significato abbastanza preciso.

Un vino elegante non è necessariamente leggero, sottile o poco strutturato.

Può avere concentrazione, materia, tannini importanti e una lunga prospettiva di evoluzione. Ma deve riuscire a far convivere questi elementi senza che uno prevalga in maniera eccessiva sugli altri.

È una questione di proporzioni.

Nel Cannubi di Damilano ho ritrovato proprio questa idea.

La tipica articolazione aromatica del Nebbiolo, con il richiamo ai piccoli frutti rossi, ai fiori e alle sfumature più complesse che si sviluppano con il tempo, appartiene a un linguaggio che conosco bene. Eppure ogni interpretazione riesce, quando è convincente, a restituirgli una voce propria.

Quello che ci ha impressionato non è stato un singolo profumo o una caratteristica tecnica isolata, quanto la sensazione complessiva di armonia.

Un vino che non aveva bisogno di alzare la voce per farsi ricordare.

E forse è questa, almeno per il mio gusto personale, una delle qualità più interessanti di un grande Barolo.

Quello che una visita lascia davvero

Ripensando oggi a quella giornata, mi accorgo che il ricordo della cantina e quello del Cannubi sono rimasti strettamente legati.

Da una parte gli ambienti ordinati, la pulizia, la competenza e il senso di organizzazione. Dall'altra un vino capace di restituire eleganza, precisione e profondità.

Non voglio suggerire che sia possibile leggere automaticamente la qualità di un vino osservando gli spazi in cui viene prodotto.

Sarebbe troppo semplice.

Credo però che visitare un'azienda permetta di cogliere aspetti che nessuna scheda tecnica e nessuna degustazione isolata riescono a restituire completamente.

Si comprendono meglio le scelte, si percepisce il peso della storia e si scopre quale idea di vino accompagni il lavoro quotidiano.

Per Wine&More queste visite rappresentano una parte importante del percorso di selezione. Non sono soltanto occasioni per conoscere nuove etichette, ma strumenti per costruire un rapporto più consapevole con i produttori.

Quando scegliamo un vino da proporre in enoteca, a un ristorante o attraverso il nostro sito, vogliamo essere in grado di raccontare qualcosa che vada oltre il prezzo, il punteggio o il nome del vigneto.

Vogliamo conoscere, per quanto possibile, le persone e il lavoro che hanno contribuito a farlo nascere.

Damilano, un ricordo che rimane

Ci sono viaggi dai quali torni con molte fotografie, appunti e nuove conoscenze. Altri lasciano soprattutto una sensazione difficile da riassumere.

La nostra visita a Damilano appartiene a entrambe le categorie.

Mi ha permesso di conoscere meglio un'azienda storica di Barolo, ma soprattutto mi ha ricordato quanto sia interessante incontrare realtà capaci di far convivere tradizione e contemporaneità senza contraddizioni apparenti.

Una cantina organizzata con cura, una storia familiare che attraversa più di un secolo e una produzione che trova nei grandi vigneti di Langa la propria espressione più riconoscibile.

E poi quel Cannubi, che ancora oggi rappresenta il ricordo più vivo della degustazione.

Quando ripenso alla giornata, non mi torna in mente soltanto un grande Barolo. Ricordo un luogo nel quale l'attenzione ai dettagli sembrava essere parte di un modo di lavorare.

Forse è proprio questo che cerco nei miei viaggi nel mondo del vino: non soltanto bottiglie capaci di emozionare, ma luoghi che mi aiutino a comprenderle meglio.

E Damilano, nella nostra esperienza, è stato uno di quei luoghi.

Marco Guido
Wine&More — Viaggio nella Langa